[Questions-réponses médicales] Y a-t-il des risques à participer à un essai clinique ? Est-ce que ça va être un cobaye ?

Planificateur : Association médicale chinoise

Réviseur : Wang Guixiang, médecin-chef adjoint, hôpital de Shenzhen, hôpital du cancer, Académie chinoise des sciences médicales

Les gens ordinaires ne savent peut-être pas grand-chose sur les essais cliniques, mais pour de nombreux patients atteints de tumeurs malignes, les essais cliniques sont comme une paille qui sauve des vies. Lorsqu’il s’agit d’essais cliniques, beaucoup de gens pensent d’abord à être des « cobayes ». En particulier, certains patients atteints de tumeurs malignes se méfient des nouveaux médicaments et des nouvelles thérapies dans les essais cliniques, mais ce n’est pas réellement le cas. Les essais cliniques de médicaments sont d’une grande importance pour le développement du traitement des tumeurs malignes. De nombreux patients atteints de tumeurs malignes se retrouvent dans la situation de ne plus avoir de médicaments disponibles après avoir épuisé les traitements existants. À ce stade, les médecins recommanderont aux patients éligibles d’envisager de participer à un essai clinique.

La participation à des essais cliniques permet aux patients de recevoir un diagnostic et un traitement approfondis de la part d’experts chevronnés, d’obtenir des conseils et un suivi standardisés et d’avoir la possibilité d’utiliser à l’avance des médicaments non commercialisés, y compris, mais sans s’y limiter, des immunosuppresseurs, des médicaments ciblés, une thérapie cellulaire, des conjugués anticorps-médicament et d’autres nouveaux médicaments antitumoraux. Une opportunité de plus signifie un espoir de plus. La plupart des médicaments et des tests utilisés dans les essais cliniques sont gratuits pour les patients, ce qui peut leur permettre d’économiser de l’argent. Pour les patients dont la situation financière familiale est précaire, qui souffrent de maladies particulières et qui disposent d’options de traitement limitées, les essais cliniques constituent un meilleur choix.

Tout essai clinique doit respecter des principes éthiques et scientifiques. Les essais approuvés par le comité d'éthique peuvent être considérés comme ayant été déterminés par le comité d'éthique, sur la base des données de recherche existantes sur le médicament testé et du plan d'essai, que le risque pour les sujets a été minimisé, ou que le rapport risque/bénéfice escompté est raisonnable, confirmant ainsi la rationalité scientifique de l'essai. Les sujets des essais cliniques ne sont donc pas des « cobayes ».