[Questions-réponses médicales] Que sont exactement les nodules pulmonaires ?

Planificateur : Association médicale chinoise

Réviseur : Zhou Xin, médecin-chef, Premier hôpital populaire, Faculté de médecine de l'université Jiao Tong de Shanghai

Avec l’utilisation généralisée de la tomodensitométrie à faible dose dans les examens physiques, de plus en plus de personnes commencent à comprendre les « nodules pulmonaires ».

Les nodules pulmonaires sont essentiellement un concept d'imagerie, faisant référence à des ombres rondes ou irrégulières anormales d'un diamètre inférieur à 3 cm trouvées lors d'examens d'imagerie pulmonaire (tels que les radiographies ou les tomodensitogrammes). Les examens d'imagerie ne permettent pas de déterminer leur nature spécifique, c'est pourquoi on les décrit comme des nodules pulmonaires. D'une manière générale, une masse d'un diamètre ≤ 3 cm est appelée nodule pulmonaire, tandis qu'une masse d'un diamètre > 3 cm est appelée masse pulmonaire. La prolifération et la différenciation cellulaires anormales, la réponse inflammatoire et la réponse de réparation, la réponse immunitaire, etc. causées par diverses raisons sont le mécanisme de formation des nodules pulmonaires. Les nodules pulmonaires peuvent être divisés en bénins et malins. Ceux causés par une infection, une inflammation, des tumeurs bénignes (telles que l’hémangiome, le fibrome, etc.), etc. sont pour la plupart des nodules bénins ; ceux causés par un cancer du poumon primitif, un cancer du poumon métastatique, etc. sont principalement des nodules malins. Selon la densité des nodules des examens d'imagerie, les nodules pulmonaires peuvent être divisés en nodules solides, nodules partiellement solides et nodules de densité en verre dépoli. La plupart des patients atteints de nodules pulmonaires sont asymptomatiques et sont généralement découverts accidentellement lors d’examens physiques de routine ou d’examens d’imagerie pour d’autres raisons. Un petit nombre de patients présenteront des symptômes tels que toux, dyspnée, douleurs thoraciques et fièvre. Outre les examens d'imagerie, les examens pathologiques et d'autres méthodes sont également des méthodes de diagnostic pour les nodules pulmonaires. Nous devons vous rappeler que si vous recevez un diagnostic de nodules pulmonaires, vous n’avez pas besoin de paniquer, car les nodules pulmonaires ne sont pas nécessairement un cancer du poumon. La nature des nodules peut être déterminée grâce à des méthodes d’examen scientifiques, et le médecin formulera également un plan de traitement approprié en fonction de la situation réelle.