[Questions-réponses médicales] Peut-on prendre des somnifères pendant une longue période ?

Planificateur : Association médicale chinoise

Réviseur : Fan Dongsheng, médecin-chef, troisième hôpital de l'université de Pékin

Les somnifères ne sont généralement pas recommandés pour une utilisation à long terme, en particulier chez les patients âgés, et il est recommandé de ne pas les prendre plus de 3 à 4 semaines. Les raisons spécifiques sont les suivantes.

Premièrement, l’utilisation à long terme de somnifères peut aggraver les fonctions physiques. Les somnifères peuvent affecter les contractions musculaires et les sécrétions glandulaires, provoquant un dysfonctionnement gastro-intestinal et entraînant des symptômes tels que la constipation et la sécheresse de la bouche. Certains somnifères ont des effets dépresseurs respiratoires et l’utilisation de ces somnifères présente un certain risque pour les personnes souffrant de maladies respiratoires. De plus, les somnifères peuvent affecter la fonction hépatique et rénale.

Deuxièmement, l’utilisation à long terme de somnifères peut augmenter le risque de chutes et de fractures. Les somnifères peuvent altérer la fonction nerveuse et la force musculaire, qui sont importantes pour maintenir l’équilibre du corps. De plus, certaines personnes peuvent ressentir des étourdissements et des troubles de la coordination après avoir pris des somnifères, ce qui peut augmenter le risque de chute.

Troisièmement, l’utilisation à long terme de somnifères peut perturber les rythmes du sommeil, provoquant chez les patients une sensation de somnolence et de faiblesse pendant la journée.

Quatrièmement, l’utilisation à long terme de somnifères peut augmenter l’incidence des troubles cognitifs. Certaines études ont suggéré que les somnifères devraient être prescrits avec prudence aux patients souffrant d’insomnie de longue durée, en particulier ceux âgés de 50 à 65 ans. De plus, plus la dose de somnifères est faible, mieux c’est, et plus la demi-vie est courte, mieux c’est.

Cinquièmement, l’utilisation à long terme de somnifères peut augmenter le risque de dépendance physique (symptômes de sevrage, etc.).

En résumé, il n’est pas recommandé aux patients souffrant d’insomnie de prendre des somnifères pendant une longue période. En cas d'insomnie à long terme, il est recommandé de trouver des solutions alternatives sous la direction d'un médecin, telles que la thérapie comportementale, le développement d'habitudes scientifiques d'hygiène du sommeil ou l'utilisation de médicaments alternatifs aux somnifères, qui peuvent éviter efficacement l'utilisation à long terme de somnifères tout en maintenant une bonne qualité de sommeil.