[Questions et réponses médicales] La douleur à l’épaule chez les personnes âgées est-elle la même que l’épaule gelée ?

Planificateur : Association médicale chinoise

Réviseur : Han Liqiang, médecin-chef adjoint, troisième hôpital central de Tianjin

En consultation externe, nous voyons souvent des patients âgés qui viennent à l'hôpital pour se faire soigner après avoir souffert de douleurs à l'épaule pendant une longue période. Interrogés sur leur état, ils disent généralement qu'ils souffrent de douleurs à l'épaule depuis six mois, voire plus d'un an, mais qu'ils n'ont jamais reçu de traitement approprié. Lorsqu'on leur a demandé la raison, les réponses étaient cohérentes : ils pensaient qu'il s'agissait d'une épaule gelée et que la situation s'améliorerait sans traitement à condition de faire plus d'exercice. Une telle réflexion est inappropriée.

L'épaule gelée, également connue sous le nom de « périarthrite de l'épaule », est plus fréquente chez les personnes d'âge moyen et les personnes âgées d'environ 50 ans, d'où le nom « épaule gelée ». Il s'agit d'une maladie inflammatoire autour de l'articulation de l'épaule, qui se manifeste par des douleurs articulaires, une limitation des mouvements, une raideur articulaire, etc., et c'est une maladie auto-limitante, qui peut généralement guérir d'elle-même en un an environ. Il existe de nombreuses causes cliniques de douleur à l'épaule, dont les plus courantes sont l'épaule gelée et le syndrome de la coiffe des rotateurs (également connu sous le nom de blessure de la coiffe des rotateurs, qui se manifeste principalement par une douleur à l'épaule et une limitation des mouvements lors de l'abduction et de l'élévation de l'épaule), et les deux sont souvent facilement confondus. Les patients souffrant d'épaule gelée doivent renforcer l'entraînement fonctionnel du membre affecté, tandis que si les patients atteints du syndrome de la coiffe des rotateurs renforcent l'exercice du membre affecté, l'état s'aggravera. C’est aussi la raison pour laquelle de nombreux patients se plaignent que plus ils font d’exercice, plus ils ressentent de douleur. Si vous ressentez des symptômes de douleur à l’épaule, il est préférable de consulter un médecin pour en déterminer la cause afin d’éviter d’aggraver la situation en faisant de l’exercice à l’aveugle.