Traiter le « cœur » des personnes âgées : ne pas ignorer les petits nodules thyroïdiens

La plupart des personnes qui découvrent des nodules thyroïdiens lors d’examens physiques pensent que si les nodules sont relativement petits, aucun traitement n’est nécessaire. Alors, peut-on vraiment ignorer tous les petits nodules ?

Récemment, une patiente âgée, tante Yang, souffrant de diabète depuis 10 ans, a été admise au service d'endocrinologie de notre hôpital en raison d'un mauvais contrôle de la glycémie. Lors de l'examen physique, un nodule à faible écho d'environ 0,48 × 0,42 cm a été trouvé au milieu du lobe gauche de la glande thyroïde, près de la trachée. Le nodule avait des limites floues, un rapport hauteur/largeur > 1 et aucun signal de flux sanguin n'était observé à l'intérieur (catégorie TI-RADS 4b).

Après consultation avec le département de chirurgie thyroïdienne et mammaire, une aspiration à l'aiguille fine de la glande thyroïde a été recommandée. Une aspiration à l'aiguille fine de la tumeur thyroïdienne gauche a été réalisée sous guidage échographique au service d'imagerie échographique. Les résultats de l’aspiration ont indiqué que la morphologie microscopique de la glande thyroïde gauche était compatible avec un carcinome papillaire de la thyroïde. Le patient avait des indications chirurgicales, a effectué des examens préopératoires et, après avoir exclu les contre-indications chirurgicales, il a subi une intervention chirurgicale le deuxième jour. Au cours de l'opération, l'exploration a révélé que le nodule moyen de la glande thyroïde gauche avait adhéré à la trachée, une thyroïdectomie bilatérale + une exploration du nerf laryngé récurrent + une dissection des ganglions lymphatiques cervicaux centraux ont donc été réalisées. L'examen pathologique postopératoire a montré : (à gauche) un carcinome micropapillaire de la thyroïde (taille de la tumeur 0,4 cm × 0,3 cm × 0,3 cm) et une invasion de la trachée. Par la suite, il a subi un traitement à l'iode 131 au service de médecine nucléaire de notre hôpital.

Un nodule de moins de 0,5 cm se transforme en cancer de la thyroïde et envahit la trachée. Si elle n’est pas traitée chirurgicalement à temps, l’étendue de l’invasion augmentera progressivement et il y aura même un risque de métastase.

Les nodules thyroïdiens font référence à des bosses d’une ou plusieurs structures tissulaires anormales dans la glande thyroïde pour diverses raisons. Ils sont rarement détectés par palpation clinique et sont principalement découverts par examen physique et échographie couleur. En fait, l’incidence des nodules thyroïdiens et même du cancer de la thyroïde est encore très élevée. Selon le Centre national du cancer des États-Unis, jusqu’à 50 à 60 % des personnes en bonne santé présentent des nodules thyroïdiens, mais 5 à 15 % de ces nodules thyroïdiens présentent un risque de tumeurs malignes. Les cas ci-dessus nous indiquent que tous les petits nodules thyroïdiens ne peuvent pas être suivis régulièrement. Alors, à quelles conditions devons-nous prêter attention lorsque de petits nodules sont combinés ?

Les nodules thyroïdiens présentent 4 catégories ou plus et sont combinés avec les éléments suivants : 1. Écho extrêmement faible ; 2. Rapport hauteur/largeur > 1 ; 3. Bords irréguliers ; 4. Microcalcification; 5. Près de la capsule thyroïdienne, de la trachée (ou du tissu environnant).

Que les nodules thyroïdiens soient bénins ou malins, les premiers symptômes ne sont pas évidents. Par conséquent, les examens physiques de routine des nodules thyroïdiens ne peuvent être ignorés. Une fois les nodules thyroïdiens détectés, en particulier ceux de type 4 ou supérieur, quelle que soit leur taille, il est nécessaire de demander un diagnostic et un traitement à un spécialiste, de procéder à une évaluation individualisée et de mettre en œuvre une prise en charge et un traitement ciblés.