C’est vrai que « mon cerveau ne fonctionne pas » ! Penser peut aussi vous fatiguer !

Après avoir terminé une journée de travail, les travailleurs modernes veulent simplement rester au lit lorsqu'ils rentrent chez eux et ne rien faire. Même si vous ne faites pas de travail physique, penser tous les jours peut épuiser les gens et leur donner l'impression que leur « cerveau ne fonctionne plus ». Alors, la fatigue cérébrale à long terme aura-t-elle un impact sur la santé physique des gens ?

Source : Internet

La fatigue cognitive, cette sensation de fatigue causée par une utilisation excessive du cerveau, est étudiée depuis plus d’un siècle, mais ses causes ne sont toujours pas entièrement comprises. Une étude récemment publiée dans Current Biology fournit de nouvelles preuves que le travail mental est bien plus fatigant que de rester assis à travailler.

Source : sciencedirect.com

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Observation de la fatigue cognitive

Des chercheurs de l'hôpital de la Pitié-Salpêtrière et de l'Institut du Cerveau de Paris ont recruté 40 participants et les ont divisés en deux groupes : un groupe difficile de 24 personnes a réalisé une tâche informatique plus difficile, et un groupe facile de 16 personnes a réalisé une tâche simple et facile. Sur une période de 6,25 heures, tous les participants ont été invités à effectuer deux tâches de contrôle cognitif (commutation et retour) qui induisaient une fatigue cognitive.

Les lettres étaient affichées sur l’écran de l’ordinateur toutes les 1,6 secondes. Dans la tâche de commutation, les participants devaient distinguer les voyelles des consonnes ou les majuscules des minuscules en fonction de la couleur des lettres, la difficulté dépendant du changement de couleur. Dans la tâche de retour, les participants devaient indiquer si la lettre à l'écran était la même que la lettre présentée lors des N essais précédents, la difficulté de la tâche étant liée à l'intervalle entre deux essais (c'est-à-dire la quantité d'informations à retenir en mémoire).

Source : « Une explication neurométabolique des raisons pour lesquelles le travail cognitif tout au long de la journée modifie le contrôle des décisions économiques »

Les chercheurs ont également demandé aux participants de prendre quatre décisions économiques après l'expérience, comme choisir de recevoir 41,20 euros immédiatement ou 50 euros dans un mois. Le résultat a été que les participants du groupe difficile étaient plus susceptibles de faire des choix impulsifs que ceux du groupe facile (environ 10 % de plus) et, au fil du temps, lorsqu'il s'agissait de décisions financières, le groupe difficile a commencé à choisir des options qui nécessitaient moins de réflexion et de calcul. Cela suggère que la fatigue cognitive a affecté le statut professionnel et l’humeur des participants du groupe difficile.

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Le glutamate : la force motrice des coulisses

Alors, quelles différences se produisaient dans le cerveau des deux groupes de participants ?

Les chercheurs ont utilisé la spectroscopie par résonance magnétique (SRM) pour mesurer les métabolites dans le tissu neural des participants. Les résultats ont montré que les participants du groupe difficile ont accumulé des niveaux plus élevés de glutamate (jusqu’à environ 8 %) dans le cortex préfrontal latéral (LPFC) de leur cerveau.

(A) Collecte de données MRS sur les neurométabolites (B) Résultats MRS sur les niveaux de glutamate

Source : « Une explication neurométabolique des raisons pour lesquelles le travail cognitif tout au long de la journée modifie le contrôle des décisions économiques »

Le LPFC est le centre de commandement et de contrôle du cerveau, où se déroule la réflexion de niveau supérieur, comme la prise de décision et la maîtrise de soi. Le glutamate est le neurotransmetteur le plus abondant dans le système nerveux central et est un neurotransmetteur excitateur qui doit être étroitement équilibré avec la neurotransmission inhibitrice pour que le cerveau fonctionne correctement.

Glutamate

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En même temps, le glutamate est une « personne à deux visages ». C'est une ressource utile pour les compartiments intracellulaires et peut se combiner avec l'ammoniac dans le sang pour former de la glutamine, ayant ainsi une fonction de « détoxification ». Dans le compartiment extracellulaire, le glutamate devient un sous-produit toxique, il est donc important de limiter sa libération.

Lorsque le glutamate s'accumule dans le compartiment extracellulaire, l'équilibre excitation/inhibition des cellules nerveuses est détruit et les signaux de transmission synaptique entre les neurones sont perturbés. Cela déclenchera un mécanisme de régulation qui augmente le coût de l’activation du LPFC, entraînant une diminution de la capacité de contrôle cognitif du cerveau. Cela explique également pourquoi, après une journée de travail intense, le contrôle cognitif est plus difficile à mobiliser et les personnes deviennent très fatiguées.

La transmission de l'excitation entre les neurones

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On pense généralement que la fatigue cognitive est une sensation créée par le cerveau pour vous permettre de vous reposer. Cependant, cette étude montre que son véritable objectif est de protéger les fonctions cérébrales contre les dommages.

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Alors, existe-t-il un moyen d’éliminer les limitations de la fatigue de la pensée ? La réponse est : le meilleur moyen actuellement est de se reposer et de dormir, car la concentration de glutamate diminuera pendant le sommeil, faisant disparaître progressivement la fatigue du cerveau.

À l’avenir, de nombreuses questions devront encore être étudiées plus en profondeur, comme par exemple : comment le cerveau surveille-t-il les niveaux de glutamate ? Pourquoi les zones de contrôle cognitif sont-elles plus sujettes à l’accumulation de glutamate que d’autres zones, comme le cortex visuel ? Comment les niveaux de glutamate reviennent-ils pendant le repos ou le sommeil ?

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Comment soulager la fatigue ?

Après une journée fatigante, lorsque vous rentrez chez vous et dînez, aimez-vous vous allonger sur le canapé et parcourir votre téléphone ou jouer à des jeux pour vous détendre ? Mais cela ne permet pas réellement au cerveau de se détendre véritablement, car il doit encore traiter les informations à ce moment-là, et regarder des écrans électroniques pendant une longue période peut également endommager la vue. Alors, quelles sont les bonnes façons de se détendre ?

1. Assurer un temps de repos suffisant

Posez votre téléphone, écoutez de la musique apaisante avant de vous coucher, pratiquez la méditation ou massez votre tête pour vraiment détendre votre cerveau. Essayez de vous coucher tôt et de veiller à avoir un temps de sommeil suffisant. Il est préférable d’entrer dans un sommeil profond vers 23 heures. Si vous manquez de sommeil pendant une longue période ou souffrez fréquemment d’insomnie, votre cerveau réagira lentement au monde extérieur et votre réflexion deviendra inactive, ce qui affectera vos études et votre travail.

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2. Utilisez votre cerveau avec modération

Faites attention à la combinaison entre travail et repos et détendez-vous avec modération. Pendant le travail, vous pouvez laisser votre cerveau se reposer environ 10 minutes pour chaque heure de travail, par exemple en regardant au loin ou en écoutant une chanson. L’utilisation excessive du cerveau peut perturber l’équilibre inhibition/excitation dans le cortex cérébral, provoquant un dysfonctionnement neurologique, une diminution de la mémoire et du jugement, ainsi que de graves lésions cérébrales.

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3. Faites de l'exercice physique approprié

Il est certainement confortable de « s’allonger » à la maison le week-end, mais rester allongé trop longtemps n’est pas bon pour le corps et peut également augmenter le risque de développer d’autres maladies. Il est donc nécessaire de maintenir une certaine quantité d’exercice. L’exercice peut accélérer la circulation sanguine du corps, favoriser le métabolisme et aider le cerveau à absorber les nutriments. Si vous n’avez pas de capacités athlétiques bien développées, vous pouvez choisir une forme d’exercice plus apaisante, comme la marche, le jogging sur de courtes distances ou le Tai Chi.

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4. Créez un environnement confortable

Des études ont montré que dans un environnement de travail relativement calme avec une bonne circulation d’air, une température et une humidité appropriées, le cerveau a une plus grande capacité à traiter l’information et est plus susceptible d’éliminer la fatigue. Il faut donc prêter attention à la ventilation du bureau, en réduisant le bruit et en créant un environnement plus apaisant.

Bien que le travail mental puisse donner l’impression que le corps est « inactif », en réalité le cerveau est souvent dans un état très « occupé ». Si un jour le potentiel du cerveau est pleinement développé, sera-t-il libéré ? Attendons de voir, mais en attendant, soyez gentil avec votre cerveau.