Saviez-vous à quel point le lait maternel est bon ?

Beaucoup de gens se demandent pourquoi tout le monde, des experts en puériculture à l’OMS, recommande l’allaitement maternel ? Le secret réside dans la composition du lait maternel.
Pourquoi les bébés ont-ils besoin de lait maternel ? La plupart des gens répondraient directement : Parce que le lait maternel est l’alimentation de base des nourrissons et des jeunes enfants. Les glucides, les lipides et les protéines dont nous avons besoin dans notre vie quotidienne sont tous présents dans le lait maternel. Cependant, si vous pensez que le lait maternel ne contient que ces ingrédients, vous le sous-estimez. En fait, le lait maternel contient des ingrédients très rares mais essentiels : les substances bioactives du lait maternel.

01. Quelles sont les substances actives présentes dans le lait maternel ?

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Quelles sont les substances bioactives présentes dans le lait maternel ? Comme son nom l’indique, il s’agit d’une classe de substances ayant des fonctions actives en plus de l’énergie et de la nutrition de base du lait maternel.

Ces substances ont une activité biologique et des fonctions physiologiques, notamment des cellules, des protéines actives, des cytokines, des substances grasses actives et des glucides actifs, tels que les protéines de lactosérum, la famille des protéines immunitaires, les oligosaccharides du lait maternel (HMO), le facteur de croissance nerveuse (NGF), etc. Quoi qu'il en soit, c'est un coffret cadeau super luxueux qui répond à tous les besoins de croissance de votre bébé.

Certaines de ces substances peuvent être digérées et absorbées et peuvent également exercer des fonctions biologiquement actives, possédant à la fois des fonctions nutritionnelles et des activités biologiques ; tandis que d’autres peuvent exercer directement des activités biologiques [1].

(Image provenant d'Internet) 02. Quelle est la fonction des substances actives ?

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Alors, quel rôle clé jouent ces substances actives ? ——Améliore la fonction immunitaire.

Après la naissance, les bébés n’ont en fait aucune « immunité acquise ». Par conséquent, face à un environnement soudainement contaminé, qu'il s'agisse de contamination de l'air ou du lait maternel, le bébé se trouve dans un état très vulnérable et il lui faudra beaucoup de temps pour développer une immunité acquise. Le lait maternel contient une grande quantité de substances immunitaires actives qui peuvent être directement transférées aux bébés par l’allaitement, améliorant ainsi le développement de leur système immunitaire et les aidant à résister aux infections bactériennes.

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De ce fait, pour les bébés, plus le lait maternel est donné tôt, plus il contient de substances immunitaires actives ; surtout le colostrum des 7 premiers jours, que l'on peut qualifier d'« or liquide » pour les nouveau-nés. La concentration de certaines substances immunitaires qu’il contient est plusieurs fois supérieure à celle du lait mature.

Comme le montre la figure ci-dessous, la teneur en diverses substances bioactives du lait maternel change progressivement au fil du temps.

*Modifications des ingrédients actifs du lait maternel au fil du temps[1]
Comme le montre la figure, les principes actifs du lait maternel sont particulièrement élevés dans le colostrum du jour 1 au jour 7. Par exemple, les carrés verts représentent les changements de la protéine IgM dans le lait maternel au fil du temps (IgM est l'abréviation d'immunoglobuline M, qui est la protéine immunitaire ayant le plus grand poids moléculaire et une puissante immunité bactéricide) : l'IgM dans le colostrum est plus de 5 fois supérieure à celle du lait mature, offrant une très forte protection immunitaire au bébé.

En termes simples, ce diagramme nous indique que la protection de la mère ne dure pas seulement pendant la grossesse, mais continue également après la naissance grâce au lait maternel, en particulier à l'alimentation au colostrum [2].

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En résumé, nos recherches sur le lait maternel ont révélé que :

La valeur du lait maternel ne réside pas seulement dans le fait qu’il apporte nutrition et énergie au bébé ;

Une série de substances biologiquement actives contenues dans le lait maternel jouent un rôle clé dans la promotion du développement de l’immunité des nouveau-nés.

Réf.

1 Ballard, Olivia et Ardythe L. Morrow. « Composition du lait maternel : nutriments et facteurs bioactifs. » Cliniques pédiatriques 60.1 (2013) : 49-74.

2 Ren, Qiqi, et al. « Changements longitudinaux dans les protéines bioactives du lait maternel de la population chinoise : une revue systématique. » Sciences de l'alimentation et nutrition 9.1 (2021) : 25-35.