[Questions-réponses médicales] Vaccin contre le cancer : peut-il vraiment être la « solution miracle » pour mettre fin au cancer ?

Planificateur : Association médicale chinoise

Réviseur : Liu Weiping, médecin-chef, hôpital universitaire de cancérologie de Pékin

Les vaccins contre le cancer sont considérés comme une avancée importante dans le traitement du cancer, mais il reste encore des défis à relever pour savoir s’ils peuvent devenir la « solution miracle » – la solution ultime pour le traitement du cancer.

Les vaccins contre le cancer ont montré un certain potentiel dans la prévention et le traitement des tumeurs. Les vaccins préventifs stimulent généralement le corps à produire une immunité contre des agents pathogènes spécifiques, prévenant ainsi le cancer causé par ces agents pathogènes. Par exemple, les vaccins contre le VPH peuvent prévenir les cancers associés au virus VPH, tels que le cancer du col de l’utérus, le cancer du larynx et le cancer de la bouche. Lorsque le cancer est déjà présent, des vaccins thérapeutiques contre le cancer peuvent être administrés pour améliorer la réponse immunitaire de l’organisme aux cellules cancéreuses, permettant ainsi d’atteindre les objectifs du traitement. Par exemple, les vaccins à base de cellules dendritiques (vaccins DC) présentent efficacement les antigènes des cellules cancéreuses aux cellules T, qui attaquent ensuite les cellules cancéreuses et les éliminent.

Cependant, le cancer est une maladie complexe qui comprend de nombreux types. Les différents types de cancer ont des biomarqueurs et des besoins de traitement différents, de sorte qu’un seul vaccin peut ne pas fonctionner pour tous les types de cancer. De plus, le système immunitaire et les caractéristiques de la maladie de chaque personne sont différents, et l’efficacité des vaccins contre le cancer peut varier d’une personne à l’autre. Le traitement personnalisé pourrait être l’orientation future, c’est-à-dire la conception de vaccins adaptés aux conditions spécifiques de chaque patient.

Bien que les vaccins contre le cancer aient un grand potentiel, notamment grâce à certaines avancées dans la prévention et le traitement du cancer, de nombreux défis doivent être surmontés avant qu’ils puissent être qualifiés de « solution miracle ». La complexité du cancer et les différences individuelles entre les patients signifient qu’il n’existe pas de solution universelle. Les vaccins contre le cancer peuvent être utilisés en combinaison avec d’autres traitements (tels que la chimiothérapie, la radiothérapie, l’immunothérapie, etc.) pour améliorer l’efficacité du traitement. À l’avenir, les vaccins contre le cancer nous donneront plus d’espoir sur la voie de la guérison du cancer.