Pourquoi les non-fumeurs développent-ils également un cancer du poumon ? Une nouvelle recherche révèle...

Le cancer du poumon est une maladie relativement courante, avec plus de 2 millions de personnes diagnostiquées chaque année dans le monde. La plupart des personnes qui développent un cancer du poumon ont des antécédents de tabagisme, mais 10 à 20 % des patients atteints d’un cancer du poumon n’ont jamais fumé. Parmi ces patients atteints d’un cancer du poumon n’ayant jamais fumé, les femmes sont plus susceptibles d’être diagnostiquées et la maladie survient à un âge plus précoce.

Des facteurs environnementaux courants, tels que l’exposition à la fumée secondaire du tabac, au radon, à la pollution atmosphérique et à l’amiante, peuvent provoquer un cancer du poumon chez un sous-ensemble de non-fumeurs. Cependant, les scientifiques ne savent toujours pas comment la plupart des non-fumeurs développent un cancer du poumon.

Pour le savoir, des chercheurs des National Institutes of Health et de son National Cancer Institute ont mené une étude. Ils ont analysé les gènes de patients atteints d’un cancer du poumon sans antécédents de tabagisme et ont découvert que la plupart des tumeurs étaient causées par l’accumulation de mutations génétiques dans des processus naturels. Ils ont décrit pour la première fois trois sous-types moléculaires de cancer du poumon chez les non-fumeurs et ont publié leurs résultats dans la revue Nature Genetics le 6 septembre 2021.

Les chercheurs ont donné des noms à trois sous-types moléculaires de cancer du poumon en fonction du nombre de changements génomiques dans les tumeurs. L'isoforme dominante « piano » présente le moins de mutations et est associée à l'activation des cellules progénitrices. Les tumeurs de ce sous-type ont une croissance extrêmement lente et sont difficiles à traiter car elles peuvent présenter de nombreuses mutations motrices différentes. Le sous-type « mezzo-forte » présente des modifications chromosomiques spécifiques, souvent des mutations dans le gène récepteur EGFR, et présente une croissance tumorale plus rapide. Le sous-type « forte » est fréquent chez les patients atteints d’un cancer du poumon qui fument, et les tumeurs de ce sous-type se développent également rapidement.

Ces résultats pourraient aider à percer le mystère du cancer du poumon chez les personnes n’ayant jamais fumé et pourraient guider le développement de traitements cliniques plus précis. « Nous espérons également que cette enquête de type détective sur les signatures génomiques des tumeurs ouvrira des voies supplémentaires pour la découverte de nouveaux types de cancer », a déclaré Stephen J. Chanock, MD, chef de la Division d'épidémiologie et de génétique du cancer.

(Source : Qianzhan.com)