[Questions et réponses médicales] Comment les membres de la famille doivent-ils prendre soin des patients atteints de la maladie d’Alzheimer ?

Planificateur : Association médicale chinoise

Réviseur : Tian Jinzhou, médecin-chef, hôpital Dongzhimen, université de médecine chinoise de Pékin

À différents stades de la maladie d’Alzheimer, les symptômes du patient, ses capacités de vie et d’autres aspects sont différents, et les membres de la famille doivent fournir des soins en fonction de leurs différents besoins.

Aux premiers stades de la maladie, les patients présentent souvent une perte de mémoire comme symptôme principal. Ils ont tendance à perdre des choses, et faire les courses et les tâches ménagères deviennent progressivement difficiles. Ils ont également moins d’intérêts et sont moins disposés à communiquer avec les autres. Les membres de la famille devraient passer plus de temps avec le patient, discuter avec lui et se remémorer le passé avec lui, par exemple en regardant de vieilles photos et en écoutant les histoires du patient sur le passé ; organiser l’emploi du temps quotidien du patient et l’encourager à faire les choses par lui-même autant que possible ; organiser davantage d’activités sociales pour le patient, comme des réunions avec de vieux amis, des visites à des parents et amis, et encourager le patient à avoir davantage de contacts avec le monde extérieur ; encourager le patient à poursuivre ses passe-temps précédents, comme écouter de la musique, peindre, etc. la maison doit être aménagée de manière sûre et confortable ; préparer des aliments nutritifs et faciles à digérer pour le patient ; et superviser le patient pour qu'il prenne ses médicaments correctement et à temps.

Au stade intermédiaire de la maladie, la capacité d'expression du langage, la capacité de compréhension et le sens de l'orientation spatiale du patient diminueront davantage, et davantage de problèmes mentaux et comportementaux apparaîtront, tels que l'instabilité émotionnelle, la suspicion et les hallucinations, et parfois ils ne reconnaîtront pas les membres de leur famille. Durant cette étape, les membres de la famille doivent faire de leur mieux pour maintenir la régularité de la vie quotidienne du patient, guider et aider le patient à faire des choses simples ; écouter patiemment le patient, communiquer avec lui dans un langage simple et facile à comprendre et utiliser davantage le langage corporel ; si le patient perd son sang-froid, vous devez d'abord en comprendre la raison précise et ne pouvez pas discuter directement avec lui, mais vous pouvez détourner son attention et faire autre chose ; la capacité du patient à mener sa vie quotidienne diminue progressivement et les membres de la famille doivent l'aider à se laver, à s'habiller, à déféquer et à uriner, etc. le patient doit être accompagné autant que possible lors de ses sorties pour éviter qu'il ne se perde.

Au stade avancé de la maladie, les patients ne peuvent plus prendre soin d’eux-mêmes et peuvent même être alités, nécessitant des soins complets de la part des membres de leur famille pour manger, déféquer et uriner. À ce stade, les membres de la famille doivent aider le patient à manger en toute sécurité, faire attention à se retourner et à lui tapoter le dos, à rester propre et à prévenir l'infection, afin que le patient puisse vivre le plus confortablement possible au stade final.