[Questions-réponses médicales] L’oubli est-il un signe de la maladie d’Alzheimer ?

Planificateur : Association médicale chinoise

Réviseur : Tian Jinzhou, médecin-chef, hôpital Dongzhimen, université de médecine chinoise de Pékin

Les oublis occasionnels peuvent être causés par le stress ou la fatigue et ne signifient pas nécessairement la maladie d’Alzheimer. Mais une perte de mémoire fréquente et progressive peut être l’un des premiers signes de la maladie d’Alzheimer.

La maladie d’Alzheimer, également connue sous le nom de « démence sénile », est le type de démence le plus courant sur le plan clinique. Les principales manifestations sont une perte progressive de mémoire, des troubles cognitifs et des symptômes mentaux. Les troubles de la mémoire ou amnésie sont une manifestation précoce de la maladie d’Alzheimer, principalement caractérisée par une perte de mémoire récente. Le patient ne se souvient pas de ce qui vient de se passer ou de ce qui vient d’être dit. Parfois, il ou elle posera la même question à plusieurs reprises, mais il ou elle peut se souvenir de choses qui se sont produites quand il ou elle était jeune.

La maladie évolue progressivement vers un déclin intellectuel généralisé et le patient présente des difficultés de langage, qui se manifestent par une diminution du vocabulaire, des erreurs fréquentes, des confusions, une incapacité à exprimer avec précision ses propres idées et parfois une incapacité à comprendre pleinement ce que disent les autres ; le patient a du mal à distinguer l'heure et le lieu, confond souvent le matin et l'après-midi, la date, se trompe d'endroit dans la pièce et ne retrouve pas le chemin du retour lorsqu'il sort ; il ne reconnaît pas les gens et ne peut même pas nommer les membres de sa famille qui lui sont familiers ; sa capacité de calcul diminue, il fait souvent des erreurs dans ses calculs et ne peut même pas effectuer l'arithmétique la plus simple ; sa capacité à comprendre et à organiser les choses de manière raisonnable diminue, il perd souvent des choses et manque d'organisation dans ses actions.

Le patient a finalement développé des symptômes psychotiques, une instabilité émotionnelle et un comportement devenu plus anormal qu’auparavant. À ce stade, le patient est sujet à l’anxiété, à la dépression et à l’humeur ; sa personnalité change et il devient égoïste et méfiant, soupçonnant ses enfants de voler ses biens et de cacher des choses sans valeur comme des trésors ; il ne se soucie pas des autres et ne fait pas attention à l'hygiène ; il est facilement agité et fait beaucoup de bruit, ce qui est particulièrement évident la nuit, causant beaucoup de difficultés et de pression aux soignants.

Si vous ou les membres de votre famille présentez des symptômes similaires, il est recommandé de consulter rapidement un médecin pour une évaluation détaillée et une intervention rapide.