Que sont la « dette immunitaire » et le « déficit immunitaire » ?

Le 23 novembre 2023, le site officiel de l'Organisation mondiale de la santé a publié un article intitulé « Une augmentation des maladies respiratoires chez les enfants dans le nord de la Chine », attirant l'attention du monde sur ce problème actuel préoccupant. Le 24 novembre, Maria Van Kerkhove, directrice exécutive du Département de préparation aux épidémies de l'Organisation mondiale de la santé, a déclaré dans une interview à STAT que la principale raison de la flambée des infections respiratoires chez les enfants en Chine était le déficit d'immunité lié à la nouvelle épidémie de couronne.

Qu’est-ce que le « déficit immunitaire » ?

« Écart immunitaire » et « dette immunitaire » sont presque le même concept, faisant référence à l’augmentation du nombre de personnes qui n’ont aucune immunité contre les agents pathogènes en raison d’un manque de contact à long terme avec des micro-organismes pathogènes. « L’écart d’immunité » est un terme universitaire courant, tandis que « la dette d’immunité » est plus couramment utilisée dans les médias. De plus, le premier est plus neutre, tandis que le second est quelque peu désobligeant et parfois même trompeur.

Afin d’éviter tout malentendu éventuel causé par le terme « dette immunitaire », le terme « déficit immunitaire » sera utilisé uniformément dans cet article. Plus précisément, le « déficit immunitaire » lié à la nouvelle pandémie de coronavirus fait référence au fait qu’en raison de mesures strictes de prévention épidémique, les gens n’ont pas la possibilité d’entrer en contact avec certains agents pathogènes (tels que les agents pathogènes qui provoquent des infections respiratoires), ce qui augmente la proportion de personnes dans la population qui ne sont pas immunisées contre ces agents pathogènes. Lorsque les mesures de prévention et de contrôle des épidémies sont levées, les maladies causées par ces agents pathogènes peuvent augmenter.

Plus précisément, le « déficit immunitaire » lié à la pandémie de COVID-19 fait référence au fait qu’en raison de mesures strictes de prévention épidémique, les gens n’ont pas la possibilité d’entrer en contact avec certains agents pathogènes (tels que les agents pathogènes qui provoquent des infections respiratoires), ce qui conduit à une augmentation de la proportion de personnes qui manquent d’immunité contre ces agents pathogènes. Le « déficit immunitaire » est un phénomène normal qui a peu d’impact sur l’immunité individuelle et affecte principalement le niveau du groupe, comme la montée en flèche des infections respiratoires à l’ère post-COVID.