Les femmes enceintes peuvent-elles garder des chats ? Faites attention à ces problèmes, il n'y a pas lieu d'avoir peur des « vers »

Auteur : Hou Jiayi, technicien en chef adjoint, hôpital provincial de médecine traditionnelle chinoise du Shanxi

Réviseur : Li Xinling, médecin-chef, hôpital provincial de médecine traditionnelle chinoise du Shanxi

Les chats domestiques apportent de la joie à de nombreuses familles, mais le dicton selon lequel « garder des chats n'est pas bon pour la santé des femmes enceintes et des fœtus » a toujours troublé les amoureux des chats. De tous les effets de la possession d’un chat sur les femmes enceintes, celui qui préoccupe le plus les gens est l’infection à Toxoplasma. D'un côté, je m'inquiète pour la santé du bébé dans mon ventre, et de l'autre, je ne peux pas abandonner le chat qui m'accompagne depuis de nombreuses années et pour lequel j'ai une profonde affection. Est-il vraiment impossible d’avoir un chat et d’être enceinte en même temps ?

Qu'est-ce que Toxoplasma gondii ?

Toxoplasma gondii est très petit et invisible à l’œil nu. Il parasite les cellules des humains et des animaux, circule dans le sang et atteint toutes les parties du corps. Toxoplasma gondii a cinq formes différentes : les trophozoïtes, les kystes, les schizontes, les gamétocytes et les oocystes. Parmi eux, les trophozoïtes et les kystes peuvent exister dans le corps humain, tandis que les autres formes ne peuvent exister que dans les hôtes définitifs - les chats et les félins. Les chats contractent principalement l’infection à Toxoplasma par le biais d’excréments de chats infectés et en mangeant des rats et des oiseaux. En règle générale, les chats excrètent des oocystes dans les deux premières semaines suivant l’infection après avoir été infectés par Toxoplasma gondii pour la première fois. Les oocystes se développeront dans le monde extérieur pendant 1 à 2 jours ou plus avant de devenir contagieux.

Figure 1 Parasites Toxoplasma gondii dans les cellules des humains et des animaux

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Quels dommages Toxoplasma gondii cause-t-il aux femmes enceintes ?

L’infection à Toxoplasma chez les adultes ayant une fonction immunitaire normale est généralement une infection latente, et seulement 10 à 20 % des patients présentent des symptômes légers de type rhume. Lorsque le système immunitaire est affaibli, l'infection peut provoquer de la fièvre, de la fatigue, une hypertrophie des ganglions lymphatiques, du foie et de la rate, etc. Si une femme est infectée par Toxoplasma gondii au début de la grossesse, Toxoplasma gondii peut traverser la barrière placentaire et infecter le fœtus, entraînant une fausse couche, une naissance prématurée, une mortinaissance ou des malformations telles que l'anencéphalie, l'hydrocéphalie, la microcéphalie, la microphtalmie et la déficience intellectuelle.

Comment prévenir l’infection à Toxoplasma s’il y a une femme enceinte à la maison ?

1. Faites attention à l'hygiène alimentaire

Les chats ne sont pas les seuls à pouvoir propager Toxoplasma gondii ; les aliments contaminés et l’environnement peuvent également le propager. Toxoplasma gondii se transmet principalement par la bouche. Ainsi, outre les chats, les fruits et légumes non lavés, la viande crue ou insuffisamment cuite et les aliments cuits contaminés par de la viande crue peuvent tous être transmis. Par conséquent, développer une bonne habitude de se laver les mains avant les repas et après la défécation peut minimiser les risques de contracter une maladie par la bouche.

2. Élever les chats de manière scientifique

Les chats peuvent être infectés par Toxoplasma gondii après avoir mangé des souris ou des oiseaux infectés. Par conséquent, les chats doivent être gardés à la maison, nourris avec des aliments cuits ou des aliments prêts à l'emploi et ne pas être autorisés à sortir pour chasser. Dans le même temps, vous devez faire attention à l'hygiène quotidienne et nettoyer les défécations du chat rapidement ou dans les 24 heures pour éviter le développement d'oocystes de Toxoplasma. Durant les trois premiers mois de la grossesse, les femmes enceintes doivent strictement se tenir à distance des animaux de compagnie, en particulier éviter tout contact avec les excréments de chat. En cas de contact, ils doivent se laver soigneusement les mains après le contact.

Figure 2 Les femmes enceintes doivent éviter tout contact avec les excréments de chat

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3. Effectuer un test actif pour détecter Toxoplasma gondii

Le propriétaire peut emmener le chat faire un test de toxoplasmose animale avant la conception. Si l'anticorps Toxoplasma est positif, cela signifie que le chat a été infecté par Toxoplasma ou possède un certain degré d'immunité ; si l'anticorps Toxoplasma est négatif, le chat n'est peut-être pas infecté, mais une prévention doit également être prise.

Parallèlement, les femmes peuvent se rendre à l’hôpital pour des examens de routine de toxoplasmose pendant la période de préparation à la grossesse et au début de la grossesse afin de réduire l’apparition de toxoplasmose congénitale chez le fœtus. Si les anticorps IgM et IgG anti-Toxoplasma sont tous deux négatifs, cela signifie que la femme enceinte n'a pas été infectée par Toxoplasma. À ce stade, elle doit prendre des précautions contre l’infection et subir des examens réguliers. Si l’anticorps IgG est positif, cela indique une infection passée ; mais si l'anticorps IgM est positif, cela indique une infection récente par Toxoplasma gondii.

En bref, bien que Toxoplasma gondii puisse provoquer des fausses couches ou des malformations fœtales chez les femmes enceintes, l’incidence de Toxoplasma gondii dans mon pays n’est pas élevée. Les femmes enceintes peuvent garder des chats pendant leur grossesse à condition d'avoir une bonne compréhension de Toxoplasma gondii, d'élever les chats de manière scientifique et de prendre des précautions efficaces.