Quels sont les symptômes d’une intoxication à l’arsenic ?

L'intoxication à l'arsenic est un problème relativement grave qui peut facilement provoquer chez les patients des symptômes tels que des nausées et des vomissements, de la diarrhée et des douleurs abdominales, ou encore une déshydratation et un déséquilibre électrolytique. Dans les cas graves, elle peut même provoquer une insuffisance circulatoire et d'autres lésions hépatiques.

(1) La gastro-entérite aiguë se manifeste par une sensation de brûlure dans l'œsophage, un goût métallique dans la bouche, des nausées, des vomissements, des douleurs abdominales, une diarrhée et des selles aqueuses (parfois avec du sang). Elle peut entraîner une déshydratation, un déséquilibre électrolytique, une insuffisance rénale prérénale et même une insuffisance circulatoire.

(2) Les manifestations neurologiques comprennent des maux de tête, des étourdissements, de la fatigue, un engourdissement autour de la bouche, des courbatures et les cas graves peuvent souffrir d'agitation, de délire, de délires, de crampes musculaires dans les membres, de confusion et même de coma, de paralysie du centre respiratoire et de mort. Une névrite périphérique multiple et une radiculite peuvent survenir 3 à 3 semaines après une intoxication aiguë, se manifestant par des douleurs musculaires, un engourdissement des membres, une sensation de picotement et une faiblesse des membres supérieurs et inférieurs. Les symptômes se développent symétriquement de l'extrémité distale vers l'extrémité proximale des membres, et la sensation diminuera ou disparaîtra plus tard. Les patients sévères souffrent de pied tombant, de chute du poignet, d’atrophie musculaire et de disparition du réflexe du tendon d’Achille.

(3) D’autres lésions organiques comprennent l’hépatite toxique (hépatomégalie, fonction hépatique anormale ou jaunisse, etc.), les lésions myocardiques, les lésions rénales, l’anémie, etc.

Les principaux symptômes d'une intoxication aiguë à l'arsenic par inhalation sont une irritation des yeux et des voies respiratoires et des symptômes touchant le système nerveux, notamment des picotements oculaires, des larmoiements, une congestion conjonctivale, de la toux, des éternuements, des douleurs thoraciques, une dyspnée, des maux de tête, des étourdissements, etc. Dans les cas graves, la gorge et le larynx peuvent suffoquer ou provoquer un coma ou un choc. Les symptômes gastro-intestinaux surviennent relativement tard et sont légers.

Des démangeaisons et des éruptions cutanées locales peuvent survenir au niveau du site de contact cutané et, après une semaine, une desquamation semblable à du son sera observée, suivie d'une pigmentation locale et d'une hyperkératose. 40 à 60 jours après une intoxication aiguë, presque tous les patients auront des lignes horizontales blanches (lignes de Mess) sur les ongles des mains et des pieds, qui se déplaceront vers les orteils à mesure qu'ils grandissent et disparaîtront après environ 5 mois.

(4) La principale manifestation clinique de l’intoxication à l’acide arsenic est l’hémolyse aiguë.