Nouvelle compréhension des fibres alimentaires

En ce qui concerne les fibres alimentaires ou la cellulose, nous semblons très familiers avec ce sujet, mais sans en être tout à fait sûrs. Dans l’esprit de la plupart des gens, les fibres alimentaires sont un mélange de substances provenant de plantes, notamment diverses substances de la paroi cellulaire végétale telles que la cellulose, l’hémicellulose, la pectine et la lignine, ainsi que des polysaccharides intracellulaires tels que les gommes et le mucus végétal. Les enzymes digestives des mammifères ne peuvent pas hydrolyser ces substances, de sorte que les humains ne peuvent pas digérer et absorber les fibres alimentaires en douceur. Mais au sens large, les fibres alimentaires comprennent également d’autres composants non digestibles présents dans les aliments, tels que les cires, la kératine, l’amidon résistant, les produits de la réaction de Maillard, les oligosaccharides et les protéines de paroi cellulaire non digestibles qui proviennent également des aliments végétaux, ainsi que le chitosane provenant des aliments d’origine animale. Afin de nous donner une compréhension plus scientifique, les chercheurs ont établi une définition et une classification plus précises et systématiques des fibres alimentaires. Tout d’abord, la quantité totale de fibres dans les aliments fait référence à la somme des fibres alimentaires et des fibres fonctionnelles. Les fibres alimentaires comprennent des glucides non digestibles inhérents et originaux et de la lignine dans les plantes, tandis que les fibres fonctionnelles comprennent des glucides non digestibles séparés et extraits qui peuvent produire des effets physiologiques bénéfiques sur le corps humain. Pour faire simple, les fibres alimentaires proviennent de la nature, tandis que les fibres fonctionnelles doivent être obtenues artificiellement.

Les fonctions physiologiques des fibres alimentaires sur le corps humain dépendent principalement de leurs propriétés physiques et chimiques. Dans le passé, les gens jugeaient leurs effets sur la santé en fonction de leur solubilité, de sorte que les fibres alimentaires étaient divisées en fibres alimentaires solubles et en fibres alimentaires insolubles, mais cette distinction ou classification n'est pas exacte. Des études récentes ont montré que la viscosité des fibres et leur sensibilité à la fermentation pourraient mieux refléter leurs effets physiologiques. Des études ont montré que la viscosité est la propriété la plus compatible avec l’effet hypocholestérolémiant des fibres. La plupart des fibres visqueuses isolées peuvent réduire le taux de cholestérol sanguin humain, comme la pectine, le psyllium, la gomme de guar, la gomme de caroube et les fibres modifiées (telles que la carboxyméthylcellulose). Si la viscosité des fibres diminue, leur capacité à réduire le cholestérol diminuera également. À l’inverse, des études ont également montré que les fibres isolées non visqueuses ou les fibroblastes, tels que la cellulose, la lignine, le son de maïs et le son de blé, modifient rarement les taux de cholestérol plasmatique. Par conséquent, les personnes qui ont besoin de réduire leur taux de cholestérol plasmatique peuvent prêter attention aux régimes riches en fibres polysaccharidiques visqueuses telles que le son d’avoine, l’orge et les légumineuses. De même, les fibres alimentaires visqueuses sont également bénéfiques pour le contrôle de la glycémie. Les propriétés fermentaires des fibres ont peu d’effet sur le cholestérol plasmatique, mais peuvent affecter le volume des selles. En général, les sources de fibres peu fermentescibles, comme le son de blé, ajoutent le plus de poids aux selles ; des sources de fibres plus facilement fermentescibles, comme les fruits et les légumes, ajoutent des quantités modérées de volume de selles ; et les légumineuses et la pectine n'ajoutent que légèrement plus de volume aux selles. L’augmentation du poids des selles dépend principalement de la quantité de flore intestinale ou de la quantité de fibres non fermentées dans les selles. Dans les intestins, le son de blé est difficile à fermenter, il augmente donc efficacement les résidus non digérés et augmente ainsi le poids des selles ; tandis que les fibres des fruits et légumes et du son d’avoine peuvent être fermentées en grande quantité, augmentant ainsi le nombre de bactéries dans les selles. Par conséquent, les personnes souffrant de problèmes intestinaux peuvent essayer différentes fibres fermentescibles pour améliorer leurs symptômes. Les caractéristiques de viscosité et de fermentation des fibres courantes sont présentées dans le tableau ci-dessous.

Viscosité de certaines fibres et leur sensibilité à la glycolyse